Эшелон медленно тащился к станции Удоха Ленинградской области. В теплушках было страшно жарко, но зато очень весело: нас перевозили на другой участок фронта, так что мы получили несколько дней отдыха от тяжелых боёв. На одной из множества остановок в теплушку зашёл командир роты и сообщил, что в посёлке Удоха простоим два дня, и что, по всей видимости, пойдём в баню, а мы, откровенно говоря, уже забыли о том, что бывает горячая вода и веники. Когда эшелон остановился у входного семафора, солдаты высыпали из теплушек и окружили железнодорожника, возившегося у стрелки. Посыпались вопросы: Удоха - город или просто станция? Есть ли базар? Есть ли девушки? Железнодорожник обстоятельно отвечал: Девушек нет. Базар не торгует - нечем. Удоха не город, а посёлок, в котором живут, вернее жили рабочие большого ликероводочного завода. Последний ответ вызвал, как вы понимаете, два более конкретных вопроса: можно ли достать спиртное, а если можно, то где? На что наш собеседник ответил, что до нас уже были эшелоны, и что всё, что было в заводских ёмкостях - наверняка до нас высосали. Эшелон двинулся к станции. Разместили наш батальон в полуразрушенном общежитии у проходной завода. Было приказано до утра отдыхать. Но какой может быть отдых, когда за забором, возможно ещё сохранились такие зовущие напитки. Я приказал взводу отдыхать, а мы с сержантом Васей Кравцовым пошли на разведку. В посёлке была полная темнота, шли на ощупь и неожиданно увидели слабо освещённое окно. Это была проходная завода. Дверь была открыта. При свете керосиновой лампы за столом спиной к нам сидел маленький старичок. Перед ним стоял чайник и лежал ломоть хлеба. Мы поздоровались и старик ответил на приветствие. "Вы что охранник?" - спросил я. "Был раньше охранником, а сейчас и охранять нечего - всё растащили". "Дедушка, а нельзя ли на заводе спиртиком разжиться?" - спросил Вася. "Эх, сынки! Тут до вас столько умельцев побывало... цистернами вывозили, все ёмкости повысосали..." Дед немного помолчав, повернулся к нам и взяв с полки две кружки сказал: "Садитесь, сынки, чайком угощу, вот только заварки и сахара нету, да и хлеб весь". "Сержант Кравцов! Немедленно вернитесь в расположение и обеспечьте всё для ужина" - нарочито строго приказал я. "Есть!" - подмигнув мне, сказал Вася и исчез. Пока мы его ждали, дед рассказал мне, что родом он из соседней деревушки, и что "ещё за царя" его призвали в царскую армию и направили служить в охрану этого завода, ведь производство спирта и водки было тогда царской монополией. Вот с тех пор он не расставался с заводом. Пришёл Вася с полным рюкзаком снеди. На столе появилось сало, тушенка и даже пол фляжки водки. Дед был поражен обилием еды. Вначале от всего отказывался, но глотнув раз-другой из кружки, активно присоединился к трапезе. После ужина, когда мы уже собрались идти спать, оставив деду консервы, немного сала и буханку хлеба, разомлевший дед неожиданно сказал: "Приходите, сынки, завтра пораньше, поведу вас к одной старой цистерне, там я думаю есть немного спирта". По дороге в общежитие, мы решили, чтобы не рисковать, рассказать о намеченном на утро мероприятии, командиру роты. Нашему лейтенанту возможность запастись спиртом явно понравилась, он даже посоветовал Васе пойти в автороту и от его имени попросить на время две чистых канистры. Рано утром мы с Васей и командиром роты, пожелавшим тоже принять участие в экспедиции, подошли к домику деда. Он уже ждал нас с трёхлитровым бидоном, мотком верёвки и большим разводным ключом. Мы пошли мимо громадных ёмкостей, у которых были открыты верхние люки. У многих в районе днищ зияли пробитые, видимо ломами, отверстия. Дед вёл нас всё дальше и дальше. Наконец мы подошли к сравнительно небольшой цистерне с закрытым люком. Дед сказал, что этой ёмкостью уже давно не пользуются, но по его мнению в ней должно быть немного спирта. По небольшой, приваренной железной лесенке, мы с Васей забрались на бак и начали откручивать крепления люка. С невероятным трудом "отвалили" люк. Заглянув во внутрь бака, мы чуть не упали с лесенки - в нос ударил резкий запах, однако Вася заявил, что он видел на дне спирт. Быстро привязав верёвку к ручке канистры и опустив её в бак, мы услышали всплеск. Всё в порядке! Спирт есть! Подождав, пока по нашим соображениям канистра должна была наполниться, мы её вытащили. Канистра была мокрая, но увы пустая. Что делать? Надо лезть в бак. Но в нём можно легко задохнуться! Помог комроты, который крикнул снизу: "Эх, вы, неумехи, а для чего вам выдали противогазы?" Гениально. Вася помчался в общежитие. Вернувшись с противогазом и двумя
мотками толстой веревки, он быстро залез на бак, вслед за ним на бак
залезли я и лейтенант. Васю, одевшего противогаз, обвязали верёвкой и,
задыхаясь от спиртных паров, начали спускать в люк. Прошло некоторое
время, как вдруг из бака раздался, придушенный противогазом, Васин крик:
"Помогите! Тащите меня наверх! Скорее!" С большим трудом, при помощи
залезшего наверх деда, мы вытащили моего Васю. Он, задыхаясь, прохрипел:
"Там...там...Человек!" "Какой человек?" - спросил лейтенант. "Живой!
Лежит на дне и смотрит на меня!!!" "Чушь какая-то! Ты что уже наглотался
спирта что-ли?" - спросил командир роты. "Помилуйте, товарищ лейтенант,
как можно? Я же был в противогазе". Немного подумав, наш мудрый комроты
приказал мне: "Какой бы там человек не был, живой или мёртвый, а его
нужно вытащить. Одевай противогаз, бери вторую верёвку и лезь в бак". Когда меня спустили в бак я сам еле удержался от крика. Под большим слоем спирта лежал человек в какой-то странной военной форме с золотыми погонами. Лицо его, освещенное лучом солнца из люка, было повернуто ко мне и он, действительно, широко открыв глаза, глядел на меня. Трясущимися руками я обвязал его под мышками верёвкой и дал сигнал, чтобы меня тащили наверх. "Ну что?" - спросил лейтенант, когда я снял противогаз. Но меня так колотило, что я ничего не мог сказать, только жестом показал - тащите. Когда из люка показалась голова в фуражке с золотым орлом, а затем вся фигура человека, раздался очередной крик: "Свят! Свят! Свят! Господи спаси! Господин поручик! Господин Звягильский!" - это кричал дед и, упав с бака на землю, на четвереньках, продолжая кричать, полз в сторону ворот. Ну, а потом уже в избушке дед рассказал нам, что в 1910 или в 1911году, когда он служил ещё солдатом, однажды ночью пропал начальник царской охраны завода поручик Звягильский. Очевидно поручик, решив скрасить дежурство стопочкой спирта, залез на бак и, не выдержав действия паров спирта, свалился внутрь и там заспиртовался, а ленинградцы, ничего не подозревая, тридцать лет пили "поручиковку". Лев Силаев
